Apakšstacijas ir vai nu pārvades vai sadalīšanas apakšstacijas. Pārvades apakšstacijas paaugstina spriegumu, lai iekļūtu tīklā, savukārt sadalīšanas apakšstacijas pazemina spriegumu patērētāja lietošanai. Priekšbūvētas apakšstacijas darbojas kā sadalīšanas apakšstacijas, bet vajadzības gadījumā tās var arī uzstādīt spriegumu.
Apakšstacijā ir trīs galvenās sastāvdaļas – slēdžu iekārtas augstākām sprieguma vērtībām, sadalīšanas sistēmas zemākām sprieguma vērtībām un transformatori. Transformatori saņem enerģiju pie viena sprieguma un pēc tam paaugstina vai pazemina spriegumu, pirms to sadala. Augstsprieguma slēdžu iekārtas pārvalda augstākus spriegumus, bet sadalīšanas sistēma pārvalda zemāku spriegumu sadali.